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莫家的小郎是县学里的学生，生的眉清目秀，口齿伶俐。莫里长在吃饭时，特意将他叫来，与褚照见面。

褚照心里叹息，却也明白这是人情往来。于是在抽问完莫小郎几个学业上的问题后，他很是夸了几句。之后几天下乡，也再也没有提要在田埂上吃饭，好再拉近与百姓距离的话。

即便如此，所有人还是很满意，认为褚照是个关心百姓的好县令。不仅因为他真的会下乡体察民情，还因为褚照会将他们严重缺的农具下发。

褚照还找来了一些油茶树的树苗，让他们栽在山上。他告诉他们，油茶树后面长出的茶籽可以榨油，也可以作为胰子的原料，茶籽的外壳干了以后还可以烧火。至于茶油和胰子，后面他都会帮忙牵线形成一道产业链，让庆泽县的百姓可以借此赚些钱。

百姓们懵懵懂懂，但也知道油是好东西。他们在之前并没有听说过油茶树，也不懂怎么将茶油榨出，但是想到那个生的好看白净，说话又跟自家后生一样亲人的县令，总觉得他不会骗他们，于是各家纷纷将树苗领去。

明直有些心疼银子，期期艾艾：“大人，这些可都是咱们自掏的腰包。可是油茶树苗栽下去，要三年以后才看得到回本呢。”

褚照挥手：“怕什么？大不了本县在庆泽县待个六七八年。”

这下连其镜也傻眼了。

他们对视一眼，皆有些悲痛。人生能有几个六七八年？他们少爷那么好的才华，不想着奔前程，怎么老想着要在这七品官的位置上耗着啊！

褚照见他们实在难过，忍不住说：“你们别一副本县脑子进水的表情行不行？我还能亏本不成？这一笔银子掏下去，近看没好处，远看那就是我跟他们一起赚钱！等到油茶树丰收，又可以跟县衙参股合作，将它变作官营，到时谁要认领股份谁就掏钱来买。这行业，是能长长久久保持下去的。哪怕我走了，下一任县令只要不傻，也会接手好好干。就算贪酷些，百姓们有了这项额外的收入，也不至于潦倒，衙门的公款也会更宽裕。”

明直和其镜：“……”什么参股？什么官营？

褚照抬手盖脸，生无可恋：“算了，我跟你们说这些做什么。反正你们只要知道，你们大人，亏不了。”

除却油茶树这项长远的致富计划，褚照在至关重要的玉石矿上也下了功夫，与最后成功拿下开采权的张员外家约法三章，以此来保障去做工的矿工们的权利。

忙忙碌碌间，五月即至。纪岑很感兴趣地在庆泽县转了一圈，现在看贫富当然还没什么变化，可是几乎每个行业都莫名的多了一股精神气儿。

褚照喝了口茶，润了润发干的嗓子，看到纪岑走进来也只是让她随便坐。

后者没有坐下，她慢悠悠从袖中取出一张对折好的纸：

“帮你问出来了。”

“什么？”褚照下意识问，很快又想起他拜托纪岑审问那柳老和黑旋风的事。

他有些惊奇：“你怎么做到的？我都叫刑房动刑了，他们都不见得开口呢。”

纪岑耐心地说：“他们身上都有修为在身，自能护体，普通刑具落在他们身上，也只是让他们受些皮肉之苦，不痛不痒，如何能让他们招认？”

褚照亮晶晶地看着她：“岑元子的意思是，有让他们修为毫无用武之地的办法咯？”

他脸上就差写着“是什么？快告诉我”这几个大字了。

“我的办法不是你能知道的。”

褚照失望地“啊”了一声，整个人看着像被风吹落的花瓣，落寞不已。

纪岑抬了抬下巴，示意他看纸。褚照一边打开一边嘟囔：“你在还好，能在这些妖鬼身上问出东西来。你要是不在，我岂不是只能看着那群害人无数的妖鬼干着急？”

纪岑就想不明白：“你当县令就好好当，干嘛老想着跟妖鬼打交道？还嫌你身上的麻烦不够多？”

褚照道：“那麻烦是能当没看见就不存在的吗？况且，说到底，谁让妖鬼那边自己没律法在，不然我也不至于老想着抓它们，好给受害人一个公道了。”

纪岑沉默不语。

“诶？这个柳老居然是青州城人氏。”褚照惊奇。

纪岑慢悠悠应了一句：“他原身是棵柳树。”

褚照点头。看完，心里关于卢谷忠的猜测成了真，如此，待那妖狐捉拿归案时，此案便可了结了。只是那柳老……

县太爷皱眉。

纪岑好整以暇：“发现自己趟入浑水了？”

“这件事怎么还跟京上有了关系？”

纪岑笑笑：“你要是聪明，断在柳老这里便可以收手了。那么久过去，再加上那只狐狸始终没被抓住，背后的那些人指定知道柳老折在你这了。他们现在没来找你，只是忌惮着你在朝中的关系。但你要是死查到底，那他们估计只能跟你鱼死网破了。”

褚照何尝不明白纪岑说的是对的？

他压下心里的焦躁。他们既然断尾求生，那他即使为了庆泽县的百姓，也该忍耐着些。五年了，他们可再折腾不起了。

然而理智如此，情感上看着柳老清清楚楚呈现在纸上的那些罪状，包括但不限于在庆泽县的犯案，还有之前为虎作伥，灾年曾哄骗坑害钱塘一带百姓达两千人的铁罪——

即使不知道牵头之人究竟是谁，褚照褚定安也还是忍不住低骂：“他们到底要做什么！”

纪岑仿佛没有看到他气怒，从他手中将纸抽走。

褚照瞪她。

“别瞪。这东西留在你手上才是给你招致祸患。本来为了你好，我也不该给你看。”纪岑慢条斯理将纸叠好，重新放回袖袋内。

褚照忍不住讽刺：“你一个方外之人，管的倒是多。”